阿尔茨海默症（AD）不仅对患者本人来说是一种困扰，对其身边的亲人也是如此。不幸的是，这种形式的痴呆症正在普遍增加。事实上，根据阿尔茨海默症协会的数据，超过600万美国人患有阿尔茨海默症，预计到2050年这一数字将接近1300万。

阿尔茨海默症协会传达的这些关于这种令人沮丧、可怕且使人衰弱的疾病的数据确实令人震惊：

2023年，大约有670万65岁及以上的美国人患有这种疾病，其中73%的人年龄在75岁或以上。

大约10.7%的65岁或以上的美国人患有阿尔茨海默症（九分之一）。患有这种疾病的美国人中，近三分之二是女性。

黑人美国人患阿尔茨海默症的可能性是白人的两倍，而西班牙裔美国人患病的可能性是白人的1.5倍。

三分之一的老年人死于阿尔茨海默症或痴呆症——比乳腺癌和前列腺癌的总和还要多。

目前，阿尔茨海默症和痴呆症的治疗费用约为3450亿美元，预计到2050年这一费用将接近1万亿美元。

45岁时，女性患阿尔茨海默症的终身风险为五分之一，男性为十分之一。

这些数据说明了为什么了解阿尔茨海默症患者的特征以及哪些因素可能在疾病发展中起作用是如此重要。因此，芝加哥拉什大学记忆与衰老项目和弗吉尼亚理工大学卡里隆医学院的研究人员试图测试“阿尔茨海默症患者大脑中的微量营养素显著低于健康老年人大脑”的假设。

他们发现，正如所怀疑的那样，阿尔茨海默症患者大脑中某些微量营养素的水平较低。

研究结果：阿尔茨海默症患者某些营养素水平较低

为了验证这一假设，研究人员在分析了研究参与者的认知表现和饮食超过10年后，将确认患有阿尔茨海默症或健康的捐赠者大脑样本解剖为灰质和白质，重点关注类胡萝卜素的摄入量。他们发现了什么？

阿尔茨海默症患者大脑中以下类胡萝卜素的水平显著较低：

• 叶黄素

• 玉米黄质

• 脱水叶黄素

• 视黄醇番茄红素

• α-生育酚

此外，研究人员观察到，遵循MIND饮食的研究参与者患阿尔茨海默症的风险降低，认知表现更好，与阿尔茨海默症相关的大脑病理变化较少。这是有道理的，因为MIND饮食富含提供类胡萝卜素和其他微量营养素的食物。

“这项研究首次证明了阿尔茨海默症患者大脑中重要膳食抗氧化剂的缺乏。这些结果与大规模人群研究一致，这些研究发现，那些饮食中富含类胡萝卜素、血液中叶黄素和玉米黄质水平较高、或视网膜中积累为黄斑色素的人患阿尔茨海默症的风险显著降低，”研究合著者、弗吉尼亚理工大学医学院基础科学教育系教授凯瑟琳·多雷（Kathleen Dorey）说。“不仅如此，我们相信富含类胡萝卜素的饮食将有助于保持大脑在任何年龄都处于最佳状态。”

“阿尔茨海默症新疗法的最近进展显示出减缓疾病进展的有效方法的令人兴奋的前景，”多雷补充道。“如果我们的数据能激励人们通过富含类胡萝卜素的彩色饮食和定期锻炼来保持大脑的最佳状态，我会非常高兴。现有研究表明，这也可能降低患痴呆症的风险。”

其他保护大脑健康的方法

除了“吃彩虹”和遵循健康饮食（如MIND饮食或地中海饮食）外，以下是一些其他保护认知功能、帮助预防阿尔茨海默症和痴呆症发展的方法：

• 定期锻炼。

• 保持肠道健康，因为肠道健康与大脑健康相关（肠脑连接）。补充鱼油、维生素D3、辅酶Q10、银杏叶和磷脂酰丝胺酸等。使用精油，如乳香和迷迭香油。

• 喝茶以预防阿尔茨海默症。

• 平衡坏的低密度脂蛋白胆固醇和好的高密度脂蛋白胆固醇，以降低阿尔茨海默症风险。

• 避免或限制增加阿尔茨海默症风险的食物，如红肉、精制碳水化合物和糖，以及高AGE食物（即高级糖化终产物）。

• 增加抗氧化剂的摄入。

• 考虑可能有助于预防阿尔茨海默症的工作。

• 多吃健脑食物，如鳄梨、甜菜、浆果、骨汤等。

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